Con el inicio de sus itinerarios en diciembre de 2009, el Oasis of the Seas ha comenzado a dejar la estela del crucero más grande y de mayor calado del mundo. Es una verdadera maravilla de arquitectura marítima. Tiene 360 metros de eslora y 65 metros de altura, con 16 cubiertas y camarotes para albergar a 5.400 huéspedes en habitaciones dobles. Su construcción demoró casi tres años y requirió una inversión cercana a los 1.500 millones de dólares.

Además de su carácter superlativo, este nuevo barco de Royal Caribean es el primero en materializar un nuevo concepto que propone “barrios” divididos como siete áreas temáticas: Central Park, Boardwalk, Royal Promenade, la Zona Deportiva y de Piscinas, el Spa y Centro de acondicionamiento físico, el Centro de Entretenimientos y la Zona Joven.

El Central Park es el más destacado de los vecindarios a bordo. Se presenta entre columnas rodeadas por enredaderas y un entorno de plantas y flores tropicales. Incluye lugares como El Jardín de la Pérgola, para eventos y espectáculos entre plantas frutales y de especias, y el Jardín del Ajedrez, que invita a jugar a las damas o al ajedrez rodeado de bambúes. Estos espacios se comunican por un sendero, que también pasa por un puente sobre un “río de plantas” y desemboca en la plaza central, donde se encuentran restaurantes, cafés y tiendas boutique.

Con la idea de que los pasajeros puedan encontrar diferentes experiencias, siguen espacios como el Boardwalk, pensado más para las familias e inspirado en los nostálgicos muelles británicos de antaño; el Teatro del Agua, un anfiteatro acuático con la piscina de agua dulce más extensa en un barco, y también hay parques de diversiones como el Coney Island, con restaurantes, juegos y un original carrousel fabricado artesanalmente.

Para los más aventurados no faltan sorpresas como las dos paredes de rocas para escalar y el primer zip-line de la industria, para volar colgado de un arnés y suspendido a nueve cubiertas de altura. Junto a un sinnúmero de entretenimientos y a servicios gastronómicos de lujo, se destaca el confort de 28 loft suites de dos niveles, un concepto nunca antes construido en un crucero, que permite vistas espectaculares del océano con ventanas con doble ancho y del suelo al techo.

Operando desde su puerto sede de Fort Lauderdale, en Florida, esta increíble embarcación surcará los océanos durante 2010 con itinerarios que abarcan las más paradisíacas costas del Caribe.

Un gigante en la Argentina
El Star Princess, de 109.000 toneladas y casi tres cuadras de largo, es el crucero más grande que llega al puerto de Buenos Aires. Aloja en su interior a 2.600 pasajeros en base doble y, entre otros servicios, cuenta nada menos que con 11 comedores, incluyendo 5 restaurantes y 6 lugares más informales, como un bar de vino y de caviar, una patisserie, una pizzería, un Hamburger Grill y una heladería.

En cuanto a actividades, este crucero suma desde subastas de arte y un mini golf de nueve hoyos en una de las cubiertas exteriores, hasta cuatro piscinas y un completo spa.

Durante la temporada Sudamérica 2010, el Star Princess hará 9 itinerarios que comienzan o finalizan en Buenos Aires, tocando Valparaíso tras cruzar el Cabo de Hornos, o subiendo hasta Río de Janeiro después de hacer escala en Montevideo.

Vale agregar que los rumbos del sur y los fiordos chilenos también serán seguidos con escala en Buenos Aires, entre el 6 de diciembre y el 28 de marzo, por el Norwegian Sun, un barco de menor porte (77.104 toneladas) pero que tiene la particularidad de ser el primero construido especialmente para el programa Freestyle Cruising de NCL. Aquí la idea es manejarse sin mirar el reloj, lo cual significa, por ejemplo, que puede elegirse cualquiera de los doce restaurantes disponibles sin prever horarios preestablecidos.

Astilleros sin pausa
Después de bautizar a sus dos nuevos barcos al mismo tiempo, en un evento inédito realizado a mediados de este año en Génova, la principal compañía de cruceros de Europa, Costa Cruceros, ya espera la llegada de sus modelos número 16 y 17. Acaban de comenzar a construirse y ya tienen nombre: Costa Favolosa y Costa Fascinosa. Se trata de dos barcos gemelos (de 114.500 toneladas y capacidad para 3.780 pasajeros), construidos por el astillero Fincantieri, que estarán listos para mediados de 2011 y principios de 2012 respectivamente. En cuanto a sus itinerarios por Sudamérica, Costa Cruceros suma algunas de las más recomendables opciones para recorrer el litoral del Brasil.