En el marco de un ranking global sobre la facilidad para hacer negocios en 181 economías, el Banco Mundial, junto con su brazo para el sector privado la Corporación Financiera Internacional, identificó 30 reformas a la reglamentación de las actividades comerciales en la mitad de los países de la región entre junio del 2007 e igual mes de este año.

Colombia fue el líder de la región en materia de reformas por segundo año consecutivo, aunque Chile fue el país latinoamericano mejor ubicado en el ranking general, que a nivel global es encabezado por Singapur. “Esperamos que esta sea una tendencia positiva. Este año la mitad de los países (latinoamericanos) reformaron, el año pasado en América Latina menos del 40 por ciento reformó”, dijo Sylvia Solf, directora de programa en la vicepresidencia para el Desarrollo del Sector Privado, una unidad conjunta del Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional.
 
“Así que ojalá sea una tendencia hacia arriba porque esto crea un ambiente favorable para las empresas locales”, sostuvo Solf en una entrevista con Reuters en el marco de la presentación el martes en Washington del informe Doing Business 2009, el cual evalúa las reformas que realizaron los Gobiernos para mejorar el entorno de negocios. La región aprovechó las épocas de bonanzas para realizar reformas que consolidaron el clima para hacer negocios, pero no debe bajar la guardia con los cambios, los cuales se reflejan en una mejora de la productividad y en una mayor creación de empleos, sostuvo Solf, una de las autoras del informe.

La necesidad de implementar reformas alcanza aún más importancia en vista de la desaceleración económica que sufriría Latinoamérica este año, cuando crecería un 4,7 por ciento en conjunto tras expandirse un 5,7 por ciento en el 2007, según cifras de la CEPAL. “Una economía puede crecer por muchos factores, pero si los Gobiernos crean una regulación, simple, eficaz, eso da una buena plataforma para que las economías puedan crecer más. Quizá las economías pueden crecer igual, pero podrían crecer más si simplificaran la regulación empresarial”, dijo Solf.
 

Guerra contra la burocracia
Citando a Singapur como uno de los modelos que la región podría seguir, Solf indicó que para mejorar el entorno de negocios es clave reducir la burocracia, la cual además puede ser terreno fértil para casos de corrupción. “Es fundamental reducir burocracia. En América Latina el promedio de pasos para abrir una empresa es 10, igual que en Africa. En países de la OCDE es 6, o en países más eficaces como Canadá y Nueva Zelanda es 1 paso. Hay espacio para reformar y lo bueno es que son reformas administrativas que no son muy costosas y políticamente no son difíciles de implementar”, señaló Solf.

Mientras elogió a Colombia por las reformas implementadas, destacó el caso de Brasil, donde aún la elevada burocracia es un obstáculo a la hora de intentar abrir una empresa. Brasil se ubicó en el puesto 125 en el ranking global, por debajo de países de desarrollo económico menor como Paraguay. Además, en esa economía lleva un total de 152 días abrir un negocio, en contraste con los 27 días en Chile o los 28 de México, según el informe. “Brasil no ha avanzado tanto, el tema es que sigue teniendo uno de los sistemas de administración fiscal más complejos. Está reformando pero lleva tiempo. Es uno de los países de América Latina donde las empresas gastan más tiempo en pagar impuestos”, precisó la funcionaria del Banco Mundial.

Sin embargo, a nivel regional Solf se mostró optimista. “Depende de los Gobiernos, pero la tendencia es optimista. Si uno compara los últimos dos años, ve que hay más reformas y se está agarrando un poco el ritmo y esperemos que esto continúe”, afirmó la funcionaria.