Por Beverly Behan

Probablemente, una de las revelaciones más incisivas para cualquier nuevo CEO en una empresa sea que, a partir de ese momento, ya no debe rendirle cuentas a un jefe, sino a toda una junta directiva. Y establecer una relación laboral positiva con esa junta es parte de las tareas fundamentales que cualquier nuevo presidente de una compañía debe lograr en los primeros meses de embarcarse en el trabajo, especialmente si tiene en mente quedarse en el puesto por un tiempo indeterminado.

Muchos CEOs “heredan” el consejo de administración de sus antecesores, y muchos también desear consolidar un vínculo de trabajo absolutamente distinto con ese consejo –un vínculo que agregue más valor a él como jefe y a la compañía en sí. Otros se conforman con seguir construyendo un método de trabajo, probablemente sobre una base simple y productiva ya existente. Más allá de su objetivo personal, les presentamos tres tareas puntuales en las que debe pensar durante los primeros seis meses en su puesto, para conseguir aciertos en la relación CEO/junta directiva.

Establezca una relación laboral con el director principal
Si su junta está presidida por un director líder (como prácticamente la mitad de los boards de S&P 1500), es esencial invertir tiempo en afianzar una sólida y recíproca relación desde el comienzo con este miembro de la junta en particular. Es claro: los directores de los consejos administrativos son respetados por sus colegas, además de entender a la perfección las dinámicas y perspectivas de su grupo. Todavía más: el director principal es quien maneja las sesiones ejecutivas del consejo cuando el jefe no está presente, y quien luego le informa lo ocurrido. Estas conversaciones pueden ser particularmente importantes para los CEOs, como señales de alerta en esos primeros meses críticos de trabajo.

Tómese el tiempo que sea necesario para dialogar con el director principal de su junta directiva sobre la metodología de su trabajo y cómo desea implementarla. Pregúntele sobre su relación laboral con el jefe anterior: ¿cada cuánto solían juntarse a hablar entre reuniones?, ¿cuáles cree que fueron los aspectos positivos de aquel vínculo?, ¿qué cambios harían de ésta nueva relación una más productiva? ¿Cuál es el eje del pensamiento de su mesa directiva y cuáles son las prioridades clave que los miembros del consejo consideran importantes para que usted, como CEO, trate durante los próximos seis, 12 y 18 meses?

Se sorprenderá al descubrir que muchas cuestiones son vistas como críticas por la junta de directores y usted no las consideraba dentro de la lista de prioridades; eso es, justamente, un arma de inteligencia vital para cualquier nuevo CEO.

Conozca “uno por uno” a todos los miembros del consejo directivo
En muchos casos, los CEOs entrantes conocen “uno por uno” a los miembros del board, previo al cambio de autoridades, por eso, en varias oportunidades, agendar una nueva ronda de encuentros puede resultar repetitivo. Pero la clave es entender que éstas serían dos tandas diferentes: la primera se acercaba al formato de una entrevista de trabajo, mientras usted hacía el papel de empleador; el paso final para que los miembros del consejo directivo lo eligieran CEO.

Ahora que usted ya está asentado en el puesto, es hora de embarcarse en una nueva serie de encuentros con un renovado y particular foco: construir un vínculo de buen entendimiento con sus directores y comenzar una nueva relación laboral. Los CEOs que se saltean este proceso, o que tratan de conocer a todos los miembros de la junta directiva en apenas unos días, logran una valoración menor que aquellos que planean las entrevistas y postergan cenas, almuerzos o el tiempo libre de su fin de semana en los primeros seis u ocho meses. Al fin y al cabo, su propósito debe ser llegar a conocer a sus colegas como personas. Y que ellos lo conozcan a usted.

Pregúnteles qué han disfrutado al ser parte de la junta directiva hasta el momento, y si existió algo que los haya disgustado. Comparta sus objetivos para la compañía y averigüe sus perspectivas para algunos de los próximos desafíos y las oportunidades venideras. Examine sus visiones sobre la relación CEO/board: ¿qué funcionó a la perfección en el pasado?, ¿habrían algo que quisieran cambiar?

Un CEO interrogó a un miembro de la junta directiva con exactamente esas palabras, y descubrió que muchos sentían resentimiento de su antecesora por haber mantenido un estilo imperial para conducir a la empresa; el board reclamaba una oportunidad para poder ser un verdadero “working board” y poder hacer contribuciones válidas. Para demostrar que ella deseaba trabajar de manera diferente junto con su equipo, la CEO anterior mudó sus encuentros con los miembros de la junta directiva desde la sala de junta con muebles de caoba hasta la cafetería del subsuelo de la empresa.

Determine sus expectativas
Uno de los ejercicios más productivos que un CEO puede realizar, es materia de establecer sólidamente su relación con la junta directiva, es la simple tarea de hablar sobre sus expectativas. El CEO de una nueva fusión de compañías que “heredó” varios miembros del consejo directivo gracias a una adquisición, utilizó muy efectivamente esta herramienta de acercamiento en su primera reunión con la empresa fusionada al decir: “Éste es un nuevo comienzo para todos nosotros al trabajar juntos, por lo que querría contarles sobre aquello que pueden esperar de mí y de mi equipo de trabajo y sobre qué espero yo de ustedes, colectivamente como un consejo administrativo, e individualmente como directores”.

Un tiempo después, prácticamente todos los board members le comunicaron cuánto habían admirado su discurso y ella misma, la nueva presidenta de la empresa, declaró que “ese fue el momento cuando realmente me sentí la CEO de la compañía”.

Traducción: Natalia Bocassi