El planeta ya tiene sus nuevas siete maravillas. Esta vez, del mundo moderno. El Coliseo Romano (Italia), el Cristo Redentor (Brasil), la Gran Muralla China (China), el Taj Mahal (India), Petra (Jordania), Machu Picchu (Perú) y Chichen Itzá (México) fueron elegidos a partir de una iniciativa de la Fundación New Seven Wonders y de la que participaron unos 100 millones de electores de todo el globo.

A través de estas páginas, un breve recorrido por el halo de misterio y energía que despiertan estas obras majestuosas. CEOs y directivos de compañías locales que tuvieron la posibilidad de conocerlos en primera persona cuentan sus impresiones más llamativas.

Estos destinos se suman a la lista original de los grandes monumentos clásicos, elaborada hace casi 2200 años por el poeta Antipater de Sidón: la Gran Pirámide de Giza (única sobreviviente, en Egipto), los Jardines colgantes de Babilonia (actual Irak), el templo de Artemisa en Éfeso (hoy Turquía), la Estatua de Zeus en Olimpia (Grecia), el Sepulcro de Mausoleo en Halicarnaso (Turquía), el Coloso de Rodas (Grecia) y el Faro de Alejandría (Egipto). No por nada, ¡qué maravilla!

Coliseo - Roma, Italia
• Antigüedad: 72 AC.  • Abierto: Todos los días, desde las 8.30 hs. • Tarifa:     € 9. • Tip turístico: Para evitar filas, se puede adquirir un pase que incluye la visita a museos y sitios arqueológicos de toda la ciudad por € 20.

Originalmente llamado Anfiteatro Flavio, este gran edificio que remite a las trifulcas de gladiadores de la Roma Imperial y que en la antigüedad poseía capacidad para 50.000 personas se convirtió en paso obligado para cada turista que arriba a la capital italiana. Iuri Izrastzoff (h), director de Izrastzoff Bienes Raíces, viajó el año pasado. “Me impresionó por lo que representa, por su antigüedad y por ser anterior a Cristo”, dice. Se construyó justo al Este del Foro Romano, y las obras empezaron bajo el mandato del emperador Vespasiano. El anfiteatro se completó en el 80 DC por Tito. “Es colosal desde su arquitectura, su construcción, la demostración más concreta sobre la barbarie humana en cada espectáculo”, cuenta Nicolás Avellaneda, Country Manager de Aquiles Argentina, filial de Achilles Group.
El Coliseo se usó durante casi 500 años y luego fue reutilizado como refugio, fábrica, sede de una orden religiosa, fortaleza, cantera y santuario cristiano.
Fuera del Coliseo es posible toparse con negocios de recuerdos y romanos venidos a emperadores para fotografiarse. A saber: cuantas más personas aparezcan en la foto, mayor deberá ser la propina.

Ciudad de Petra - Jordania.
• Entrada: US$ 30. • Cómo llegar: En auto, taxi o micro.

Capital del antiguo reino nabateo, Petra constituye una verdadera pieza arqueológica, que bien supo ser centro cultural, militar y hasta de abastecimiento, para conectar el intercambio comercial entre Oriente y Occidente. Está localizada al este del valle de la Aravá, a 250 kilómetros del sudoeste de Amman, la capital de Jordania, y su punto fuerte radica en las construcciones labradas con la misma roca del lugar. Claudio Negrete, gerente de Prensa de Petrobras, viajó a esta ciudad casi encantada hace dos años. “Durante el trayecto se puede observar un paisaje árido, muy propio de Oriente medio, con gente caminando a un costado de la ruta y mujeres con velos negros”, dice. Al llegar al pueblo, los turistas pueden recorrerlo con largas caminatas. “Ver el Templo del Tesoro, de 30 metros de altura y tallado en la montaña, resulta una experiencia increíble”, agrega Negrete, quien recomienda visitar también los mausoleos, los palacios y el anfiteatro romano con capacidad para 7000 personas que conviven en Petra.  Para superar el clima caluroso, digno de oriente, nada como beber agua en abundancia y protegerse del sol. “El turbante protege y airea la cabeza”, resume.

Templo de Kukulcán - Chichen Itzá, México
• Altura de la pirámide: 24 mts. • Escalones: 365 (total).  • Antigüedad: Más de 1000 años. • Valor de excursión a Chichen Itzá: US$ 60.  • Tarifa de entrada: US$ 7.

Conocido como El Castillo, es una pirámide de siete niveles construida por la civilización maya, en la Península de Yucatán. Hace trece Annette Taeuber, directora General para la Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay de Lufthansa, se propuso conocerlo. Junto a su marido, se embarcó en la odisea de visitar los sitios aborígenes a través de un viaje que se inició en el museo arqueológico del D.F. y finalizó en Guatemala al mes siguiente. “Es interesante ver cómo habitantes tan antiguos fueron capaces de edificar templos con tal  iconografía”, dice la número uno de la firma aérea. El Castillo, desde el que se rendía culto al dios Kukultán (en maya significa “serpiente emplumada”),  oficiaba de calendario agrícola para señalar la llegada del equinoccio de la primavera. Una entrada al Mundo Maya.

Gran Muralla China - China
• Longitud: De 6000 a 7300 km.
• Antigüedad: Siglo III AC. • Altura: 10 ms. • Base: 7 ms. • Tarifa: US$ 6 (entrada por Badaling).

Se trata de una antigua fortificación construida para proteger el imperio de los ataques de los nómades xiongnu de Mongolia y Manchuria. El principal propósito del muro no era impedir que los invasores trajeran caballerías con ellos.
“Hay cosas que no se pueden relatar, hay que vivirlas…”, dice Jorge López, vicepresidente Ejecutivo del Grupo Andreani, que visitó la Gran Muralla (o Chángchéng, “larga fortaleza”) junto a su mujer y a dos de sus siete hijos. “En Beijing, el Palacio Imperial, la Plaza Tian An Men, el Jardín Yuyuan o el Palacio de Verano son indescriptibles”, recuerda el ejecutivo.

Nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, la muralla es extraordinariamente larga, aunque los geógrafos aún no se han puesto de acuerdo sobre su extensión la cifra rondaría entre los 6000 y 7300 km de este a oeste, desde el paso de Shanghai, cerca de Bohai (Golfo de Zhili) hasta el Paso de Jiayu (en la actual provincia de Gansu). De todas formas, el gobierno chino aseguró que, para acabar con toda duda, durante 2008 dará a conocer la longitud oficial.
Esta maravilla del país que alberga a 1300 millones de habitantes está formada por una serie de murallas construidas y reconstruidas por diferentes dinastías durante más de 1000 años y se estima que alrededor de 1 millón de chinos trabajaron para construirla.

Visitarla no resulta sencillo. Sólo desde Beijing existen varias alternativas: Badaling, Simatai y Jinshanling, Mutianyu, Gubeikou, Huanghuacheng y Jiankou. La primera opción está situada a 75 kilómetros al norte de Beijing y ha recibido ya más de 130 millones de visitantes. Esta parte se sitúa sobre una elevación de más de 1000 metros, con instalaciones para el turismo. En 1990 se abrió un teatro de visión panorámica, un anfiteatro de 360 grados, en el que se proyecta un film explicativo de 15 minutos sobre historias y leyendas de la Muralla, en inglés y chino. “Es apasionante conocer otras costumbres, formas y colores que sacuden nuestros sentidos”, agrega López.

Machu Picchu - Cuzco, Perú
• Precio de entrada: US$ 38. • Cómo llegar: En tren (de Cuzco a Aguas Calientes), entre US$ 75 y US$ 110.

Construida a mediados del siglo XV en las altas zonas rocosas de las montañas de Cuzco, Machu Picchu (del quechua "cima vieja") es Patrimonio de la Humanidad desde 1983.

Algunas versiones, especialmente documentos de mediados del siglo XVI, sugieren que podría haber funcionado como una de las residencias de Pachacútec o Inca Yupanqui (primer emperador inca). No obstante, el carácter ceremonial de algunas de sus mejores construcciones hacen pensar que podría haber sido usado como santuario religioso. José Varela, presidente de Peter Pan, viajó en julio del año pasado. “Es un sitio fascinante”, dispara el ejecutivo. "Me tomé el tren que recorre a lo largo de un río rodeado de selva y, al llegar a las ruinas, lo primero que me impactó fue la arquitectura del lugar: escalé hasta el punto más alto y medité y disfruté con la energía, rodeado de una naturaleza exuberante”, agrega.

Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitectura y la ingeniería. Sus peculiares paisajes lo han convertido uno de los principales destinos turísticos de la región. Cristina Billinghurst, socia de BDO Becher, concluye: “Es majestuosa la sensación de respirar una cultura tan fascinante como misteriosa”.

Cristo Redentor - Rio de Janeiro, Brasil.
• Altura: 36 mts. • Peso: 1145 toneladas. •  Cantidad de escalones: 220. • Boleto de entrada: US$ 4. • Acceso: Por tren, US$ 8.

Situada a casi 710 metros sobre el nivel del mar, la estatua del Cristo Redentor, en el Cerro del Corcovado, es una de las postales emblema de la tierra que danza al ritmo del samba. Fue construida en 1931, luego de cinco años de obras.  Natalia Gandolfi, gerente de Marketing de MAPA Virulana, viajó en noviembre de 2003. “Me sorprendió el tamaño de la imagen”, recuerda la ejecutiva.  La leyenda popular afirma que en la inauguración estaba previsto que la iluminación del monumento fuera accionada desde Nápoles, donde el científico Guillermo Marconi emitiría una señal eléctrica para que fuera retransmitida por una antena en el barrio Jacarepaguá, vía una estación receptora en Inglaterra. No obstante, el mal tiempo imposibilitó la hazaña. El sistema de iluminación fue restaurado otras dos veces (una en 1980, con motivo de la visita de Juan Pablo II).  Asimismo, en 2003 se inauguró un sistema de escaleras mecánicas y ascensores para facilitar el acceso a la plataforma donde se eleva la estatua. Ofrece una privilegiada vista panorámica de Río de Janeiro. No por nada, otro orgullo carioca.

Taj Mahal - Agra, India.
• Antigüedad: Construido entre 1631 y 1654. •  Altura: 60 mts. • Tarifa de entrada al mausoleo: US$ 24. • Cómo llegar: En tren (Shatabdi Express y Taj Express), el boleto en primera cuesta US$ 18.

Obra del emperador Sha Bahan, de la dinastía Mogol, esta imponente construcción a orillas del río Yumuna,  que demandó el esfuerzo de unos 20.000 obreros, se erigió en honor de su mujer más amada, Arjumand Bano Begum, que murió dando a luz a su 14º hijo. A fines de 2006, Martín Migoya, CEO de Globant, Guibert Englebienne, CTO, y Nestor Nocetti, VP Innovation, aprovecharon el tiempo libre de un viaje de negocios para hacerse una escapada. “Es llamativo el color blanco, tan brillante, en medio de jardines meticulosamente cuidados”, recuerda Englebienne. El principal material del Taj Mahal, cuya estructura combina elementos de la arquitectura persa, islámica, india y turca, es un mármol traído desde las canteras de Makrana, en Rajastán. Para Iuri Izrastzoff (h), director de Izrastzoff Bienes Raíces, “lo ideal es visitarlo varias veces al día, porque cambia por completo por efecto de la luz”.

Grecia, otro rincón fascinante

Cinco de las siete antiguas maravillas pertenecían al mundo helénico. El carácter helenocéntrico de esa lista no es casual: su autor, Antípatro de Sidón, por cierto, fue un poeta griego. No obstante, y a pesar de que los monumentos fueron destruidos, Grecia conserva impresionantes vestigios de su tradición cultural y del pueblo que cultivó el arte de la retórica. Martín Gauto, CEO de Prudential, asegura que se enamoró de estas tierras hace 15 años, cuando viajó por primera vez. Desde entonces, visitó este lugar mitológico 13 veces. “Dicen que soy el argentino más griego del país”, bromea. El ejecutivo cuenta que no sólo lo conmueve la geografía  (“El Egeo es el mar más azul que he visto”) sino también, las reliquias de Atenas, las ruinas del Partenón, la energía que se respira en el Acrópolis así como el ritmo de la cantante Haris Alexiou.