En el secundario tenía su vocación definida: iba a ser piloto militar. Y nada parecía impedirlo: pasó las pruebas intelectuales y físicas con la mayor calificación. Sin embargo, el examen médico le jugó una mala pasada: una insuficiencia cardíaca –fue un error– lo marginó. Como no había Plan B, la guía del estudiante en las playas de Miramar sirvió como orientación vocacional y, tras descartar Arquitectura en la instancia final, optó por la Licenciatura en Ciencias de la Computación de la UBA.

Hoy, superada la marca de los 40 años y juego del destino de por medio, Ángel Pérez Puletti es presidente de Baufest, empresa internacional de desarrollo de soluciones de software a medida y consultoría en ingeniería de software, que factura $ 10,5 millones.

Fundó la compañía en 1991 con US$ 10.000 y muchas horas de trabajo. Consiguió el primer cliente importante en 1993 –SC Johnson–, que de inmediato le dio proyección internacional. En 1996 sumó como socio a Adrián Lasso, ex compañero de la facultad, y juntos lograron un proyecto por US$ 250.000.

Con el crecimiento sobrevino la crisis interna. “Los clientes quedaban insatisfechos. No sabíamos cómo administrar la empresa y teníamos problemas de delegación, por exceso o por defecto. Los dos veníamos del área de tecnología, no del management”, admite Pérez Puletti, quien también es docente de Sistemas en el posgrado de la UCA. Entonces, tras reflexionar largamente, surgió el Baustil o “estilo de gestión Baufest”, que establece que cada proyecto es una unidad de negocio en sí misma y que cada empleado (son 130 en total) tiene un sueldo fijo más una participación en las ganancias de cada proyecto en el que participa –en promedio es del 15 por ciento de la facturación–. Los equipos están integrados por grupos de entre 25 y 30 personas y distribuidos en los tres centros de desarrollo que la firma tiene en Buenos Aires.

Así, en los últimos seis años, Baufest creció a un ritmo del 50 por ciento promedio anual. Logró el primer millón en 2000, creció un 24 por ciento durante la crisis, llegó a los 50 empleados en 2003 y duplicó ingresos entre 2005 y 2006. Sin embargo, según relata Puletti, los objetivos de la empresa no son de facturación sino de rentabilidad: 12 por ciento después de impuestos en cada proyecto. “En 2003 dejamos de ser una empresa boutique y afrontamos un modelo de crecimiento. Para hacerlo no buscamos socios inversores ni capitales de riesgo, sino que nos autofinanciamos reinvirtiendo ganancias”, asegura el emprendedor, que completó sus estudios en el IAE, donde realizó el programa de Dirección de la Pequeña y Mediana Empresa y donde participa del Directorio Asociado, en el que los dueños de seis firmas de distintos rubros ponen en común sus políticas de gestión y se corrigen mutuamente.

La compañía tiene 50 clientes activos por año –40 proyectos simultáneos–, pero sólo entre 10 ó 12 compañías aportan el 80 por ciento de la facturación. Los más destacados son Tenaris, Santander Río, Banco Galicia, Nextel y Pluspetrol, entre otros. Por otro lado, entre el 30 y el 40 por ciento de los ingresos proviene de proyectos internacionales que se llevan a cabo en más de 30 países, incluyendo América latina, los Estados Unidos, Canadá, Italia, España –allí tiene una oficina comercial propia–, Emiratos Árabes, Japón y Corea.

La expansión continúa con la puesta en marcha de un centro de desarrollo en México, que demandó un desembolso de US$ 150.000 sólo para el primer año, pero que implicará “no menos del doble” antes de que esté terminado. “Ya está allá la country manager y esperamos que dentro de dos años haya 12 personas trabajando”, adelanta el padre de un hijo de cuatro años, que en su tiempo libre juega al tenis y lee.

Baufest recibió dos ofertas de compra por parte de Rational –de IBM–. “Son los popes en ingeniería de software, pero con Adrián rechazamos las atractivas ofertas. Hoy tendríamos más plata, pero queríamos nuestro propio proyecto”, concluye Pauletti, quien no logró pilotear un avión pero sí conducir con creces una firma de software.

Romper el molde
• Fundación: 1991.
• Inversión inicial:
US$ 10.000.
• Facturación 2006:
$ 10,5 millones.
• Crecimiento proyectado 2007: 30%.
• Clientes activos por año: 50.
• Empleados: 130.