Maestro pastelero y panadero desde los 17 años, Luis Videla recorrió un largo camino que lo llevó, con menos de 30 años, a ser gerente de Ventas de los supermercados Coto, respondiendo directamente a Alfredo Coto. Pero cuando se puso de novio y se casó con la hija del empresario, Alejandra, decidió dejar el puesto y fundar su propio emprendimiento, para conservar el equilibrio familiar.

Así nació La Tortería, una empresa que comenzó en plena crisis de 2002 vendiendo tortas económicas con valores que rondaban los $ 6. Con una inversión inicial de US$ 13.000, Videla y su mujer abrieron un local en Vicente López, que aún conservan, y una pequeña fábrica. El negocio funcionó y llegaron a tener 15 sucursales, entre propias y franquiciadas. “A los tres años se reactivó la economía y la competencia era muy fuerte”, revela Videla. Una de las principales barreras para continuar fue el alza de los costos, muy fuerte en los precios de los alquileres y los aumentos de los sueldos. Entonces, el negocio cambió. “Recompré los locales franquiciados y los cerré”, dispara Videla, quien agrega que sólo conserva el negocio original, lindante a la fábrica.

La solución la encontró gracias su expertise en el comercio del retail. “Como los supermercados perdían dinero en los sectores de panadería y rotisería, decidí fabricarles a ellos”, explica. Paso a paso, la idea prosperó: comenzó con Disco y luego sumó a Jumbo, Wal-Mart, Carrefour y Coto, entre otros.

“El 90 por ciento de nuestra facturación, que alcanza los $ 2 millones mensuales, corresponde a las ventas a este sector”, cuenta Videla. Para este negocio dejaron de lado su brand: fabrican la línea de productos –como galletitas, tortas y masas secas– y el supermercado las etiqueta con su marca. Pero no abandonaron La Tortería. “Estamos arrancando en el área minorista: kioscos, almacenes y supermercados chicos, a los que les distribuimos como una panadería artesanal”, dice Videla.

El entrepreneur se prepara para los próximos desafíos, con los que proyecta duplicar su facturación. Por un lado, compró una fábrica nueva en Morón dedicada al sector de panificados: tiene una capacidad de producción de seis millones de panes árabes por mes, nueve millones de hamburguesas, panchos y pebetes, además de dos millones y medio de panes de molde, que también están destinados a supermercados.

Por otra parte, ya comenzó con las primeras exportaciones a Wal-Mart Brasil. Al cierre de esta edición planeaba el desembarco en una feria alemana para ingresar al mercado europeo. Además, remodelará el local que posee con vistas al nuevo negocio que está ultimando: convertir a La Tortería en una confitería premium orientada al segmento ABC1. “Al revés que el concepto original, una torta con materias primas importadas va a salir entre $ 80 y $ 100”, revela Videla, quien espera abrir el nuevo local en marzo de 2008 y expandirse a shoppings.

Hoy, a los 34 años, está contento con el camino recorrido: “Trabajar desde los 12 años me dio la posibilidad de aprender un oficio. Mi idea para el futuro es expandirme y fundar una industria completa”, cierra.